旧社会和新思想的碰撞。忠良看似新潮，童年时却被姐姐病态的心理受了创伤，他新潮的外表下处处都在受旧思想的束缚。庞家大小姐一开始思想保守，遇到忠良后思想变得开阔，当勇敢地抛弃旧束缚追求爱情时却发现忠良是一个没有担当的人，回到大宅院后遇见了一个和忠良相似思想开阔的人，可惜被毒害继续成了旧社会牢笼里的一只鸟，永远无法冲破牢笼。端午一开始甘愿守在大小姐身边，甚至愿意为了她不成为总管口中的“男人”，被庞家的长辈们一次次拷打，在去过上海后却想要成为“男人”了，再次回到旧社会的男权思想中，变成了庞家长辈赞赏的“男人”。忠良回来后与大小姐相遇的地方就是小时候初遇的地方，巩俐手中的灯响起的声音像极了小时候她脖子上挂的铃铛的声音。男人与女人，旧社会与新社会，姐姐与弟弟，爱人与被爱的人，在电影中一次次循环。